Santiago de Chile, 18 ene (PL) El francés Etienne Lavigne, director del Rally Dakar, elogió hoy la masiva participación de más de cuatro millones de espectadores en la prueba, finalizada este sábado en la ciudad chilena de Valparaíso.
Una edición del Dakar en Sudamérica congrega entre cuatro y 4.5 millones de espectadores en el terreno, dijo Lavigne a la prensa.
«Estas son cifras enormes. No hay muchas competiciones de deportes mecánicos que atraigan a tanta gente durante tanto tiempo», agregó.
La competición convocó una vez más a un público masivo, especialmente en Argentina y Bolivia, confirmando la pasión de la afición de esas dos naciones por los deportes mecánicos.
Hay otros países que quieren entrar en el club, como Ecuador, Colombia, admitió Lavigne, quien recordó el proyecto de realizar un rally del Pacífico que atraviese América Latina de norte a sur.
Según la policía argentina, un millón de personas asistió en la ciudad de Rosario a la salida el 5 de enero de los 712 participantes que comenzaron el Dakar-2014, repartidos en cuatro categorías: motos (174), cuatriciclos (40), autos (147) y camiones (70).
La tasa de abandono de esta edición del Dakar, que pasará a la historia como el más duro desde 2006, fue de más del 52 por ciento.
«Es una edición que se disputó casi en su totalidad (…) en condiciones meteorológicas extremas, especialmente en la primera semana, con las pistas destruidas por las lluvias caídas con anterioridad. Eso influye en la cantidad de abandonos», justificó el director de la carrera.
El Dakar-2014 tuvo que lamentar la muerte del motociclista belga Eric Palante, que competía en la modalidad extrema de motos sin asistencia, y de dos periodistas argentinos, cuyo vehículo cayó por un barranco mientras realizaban una cobertura independiente de la prueba.