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Washington.- Investigadores de la estadounidense Universidad Rutgers afirmaron haber encontrado la explicación a los rayos de luz que aparecen en ocasiones poco antes de un temblor de tierra, conocidos como «luces de terremoto».
De acuerdo con un equipo de científicos liderado por Troy Shinbrot, esos destellos se producen porque los deslizamientos de suelo cerca de las fallas geológicas de la Tierra generan una carga eléctrica.
Esa iluminaciones pueden ocurrir antes o durante los movimientos sísmicos, los rayos más habituales en el cielo son el resultado de una acumulación de electricidad en las nubes, en cambio, las pruebas de laboratorio sugieren que las luces de terremoto se originan por el aumento de carga eléctrica en el suelo, explicó Shinbrot.
Para el experimento los investigadores llenaron recipientes con harina y la agitaron hasta que aparecieron grietas, entonces observaron que se generaban cientos de voltios de electricidad.
Ese resultado sugiere que incluso sutiles deslizamientos del suelo en las fallas geológicas son suficientes para cargar la Tierra y provocar rayos en el cielo, concluyó Shimbrot.
El equipo observó también otros dos tipos de materiales con partículas que se unen y deslizan de forma similar a como lo hace nuestro planeta en las zonas más propensas a los sismos, de esa forma descubrieron que al ser movidos todos desarrollan un voltaje eléctrico.
Los científicos aún desconocen por qué se produce esa carga, pero las señales luminosas podrían ayudar a prevenir desastres, por esa razón se desarrollan proyectos para observar y registrar esos fenómenos en zonas especialmente vulnerables a los movimientos sísmicos.