Washington, 15 oct (PL) Astrónomos hallaron un planeta helado gigante a 25 mil años luz de distancia de la Tierra, el primero de su clase fuera del Sistema Solar y semejante a Urano, divulgó la revista digital The Astrophysical Journal.
Un equipo de investigación internacional liderado por Radek Poleski, de la Universidad Estatal de Ohio, describe el descubrimiento en un artículo de la referida publicación. Según los estudiosos, el planeta recién descubierto está tan lejos que no se puede conocer su composición. Pero la distancia a su estrella sugiere que se trata de un gigante de hielo.
Como la órbita de ese planeta se asemeja a la de Urano, los astrónomos estudian la posibilidad de que sea un análogo.
El planeta recién descubierto orbita su sol en un sistema binario de estrellas. El segundo astro está lo suficientemente cerca y perturba la órbita del planeta.
Este hallazgo podría ayudar a resolver un misterio sobre los orígenes de los gigantes de hielo en el Sistema Solar, dijo Andrew Gould, profesor de astronomía en el estado de Ohio.
Nadie sabe por qué Urano y Neptuno están en las afueras del Sistema Solar, cuando los modelos sugieren que deberían haberse formado más cerca del Sol, dijo Gould.
«Una idea es que se formaron mucho más cerca, pero fueron empujados alrededor de Júpiter y Saturno y llegaron más lejos». Tal vez la existencia de este planeta se asocia con la interferencia de la segunda estrella, continuó.
El sistema binario de estrellas se encuentra en la Vía Láctea, en la dirección de Sagitario.
La primera estrella es aproximadamente dos tercios más masiva que el Sol, y la segunda aproximadamente un sexto más masiva. El planeta es cuatro veces más masivo que Urano, pero su orbita respecto a la primera estrella tiene casi la misma distancia que la de Urano al Sol.
Hallan primer planeta helado gigante fuera del Sistema Solar
