Washington, 11 dic (PL) Nuestra galaxia puede experimentar una explosión de rayos gamma que tendría consecuencias catastróficas en la Tierra, concluye un estudio que publica hoy la revista Physical Review Letters.
Hace millones de años nuestro planeta sufrió una gran extinción de especies que pudo ser desencadenada por una explosión de rayos gamma; y según la reciente investigación, un fenómeno similar puede ocurrir de nuevo en la Vía Láctea.
Ese tipo de explosiones habría ocurrido en la Tierra durante los últimos miles de millones de años y habría provocado la extinción masiva en el Ordovícico, segundo período geológico de la Era Paleozoica.
Las explosiones de rayos gamma son estallidos de radiación electromagnética que emiten tanta energía como el Sol, los científicos consideran que esas explosiones pueden ser causadas por la colisión de estrellas muertas o de hipernovas.
De acuerdo con Physical Review Letters, si una explosión de rayos gamma ocurriera en la Vía Láctea causaría graves estragos en la Tierra, incluso si el foco se encontrase a miles de años luz de distancia.
Aunque los rayos gamma no penetrasen en la atmósfera terrestre, generarían una serie de reacciones químicas capaces de destruir la capa de ozono, y de esa forma, los rayos ultravioleta del Sol desencadenarían un exterminio en nuestro planeta.
Además, los autores del artículo señalan que el presente estudio podría ayudar a explicar la llamada paradoja de Fermi, que plantea la aparente contradicción entre la alta probabilidad de vida extraterrestre y la falta de evidencia de ello.
Rayos Gamma podrían causar extinción masiva en la Tierra
