(N22) El Consejo Nacional para la Cultura y las Artes (Conaculta) fue un órgano descentralizado cuyo antecedente inmediato fue la Subsecretaría de Cultura nacida de la Secretaría de Educación Pública (SEP).
El 7 de diciembre de 1988, el gobierno de la República publicó un decreto en el Diario Oficial de la Federación en donde se constató su creación, orden que declaró al Conaculta como un órgano administrativo.
Entre los personajes que encabezaron el Consejo Nacional para la Cultura y las artes se encuentran: Víctor Flores Olea de 1988 a 1992; de 1992 a 1994 Rafael Tovar y de Teresa continuando su diligencia de 1994 al 2000. Sari Bermúdez fungió como presidenta del 2000 al 2006; de 2006 al 2009, Sergio Vela; de 2009 al 2012, Consuelo Sáizar Guerrero y en 2012 hasta ahora, Rafael Tovar y de Teresa, por segunda ocasión.
Su principal función fue la de impulsar estrategias que permitieran continuar con el fomento, la preservación y desarrollo de todas las áreas culturales de la Nación.
Desde el 18 de diciembre de 2015 se transformó en Secretaría de Cultura, propuesta aprobada en el Senado de la República, misma que fue promulgada por el presidente Enrique Peña Nieto y publicada como decreto en el Diario Oficial de la Federación. El decreto establece que el Consejo Nacional para la Cultura y las Artes (Conaculta) se transformará en la nueva secretaría.
Rafael Tovar y de Teresa, presidente del entonces Conaculta, dijo estar satisfecho con el decreto firmado ayer por el presidente y que haya sido recibida con beneplácito tanto en el Senado como en la Cámara de Diputados.
Previo a que se promulgara la creación de la secretaría, 15 especialistas, entre los que destacan el arqueólogo Eduardo Matos Moctezuma, el etnólogo Sergio Raúl Arroyo, el poeta Natalio Hernández, el dramaturgo Luis de Tavira, el músico Horacio Franco, la editora Déborah Holtz, el coreógrafo Marco Antonio Silva, entre otros, pidieron que fuera revisada y corregida la propuesta. Además, solicitaron más presupuesto, con el objetivo de iniciar el camino hacia una Ley de Cultura.