Por Luis Chimal
(N22) Marihuana, un viaje a la legalización, es un libro que muestra la realidad que vive el Estado de Colorado en los Estados Unidos a partir de que se legalizó la cannabis. Por medio de entrevistas y datos estadísticos el lector puede darse una idea general de lo que significa la legalización y a partir de ahí formar su propia opinión en un tema que recientemente ha estado en boga en nuestro país.
La escritora y periodista Lourdes Cárdenas empezó a seguir el tema de la legalización cuando en noviembre del 2012, el estado de Colorado aprobó su uso para fines recreativos, con lo que se convirtió en uno de los primeros estados en Estados Unidos en aprobarla, gracias a la enmienda 64 constitucional.*
“Como periodista muchas veces me habían preguntado, sí debía legalizarse la marihuana o no, nunca tenía respuestas, porque no sabía, no teníamos ejemplos concretos a donde mirar. Cuando empieza la legalización en Colorado, empiezo a estar muy pendiente del proceso” comentó Lourdes Cárdenas en entrevista para Agencia N22.
Recordemos que en 2010 la legislatura de Colorado comenzó el proceso para estipular e implementar el primer sistema para la venta, consumo y cultivo de la marihuana y una vez aprobada se registró un total de 2000 propuestas de licencia para abrir un dispensario de cannabis medicinal.
El fundador de Marihuana Project fueron los primeros en preparar la base para lo que sería la Enmienda 64, el cual fue sometido a la Secretaría de Estado en mayo del 2010. Una vez terminó su redacción se avocaron en la recolección de firmas para que esta estuviera dentro de las elecciones del 2012, la cual calificó en febrero de ese año.
No todo fue pacifico, así lo narra la autora Lourdes Cárdenas en su libro, ya que como en todo hubo opositores, entre ellos destacó el ex alcalde de Denver, John Hickenlooper y los grupos activistas Ciudadanos Preocupados de Fort Collins (CFCC) .
En medio de ideas divididas en torno al consumo de la marihuana se realizó una votación ciudadana en el 2012, con lo que fue aprobada la enmienda 64 en el estado de Colorado. Esta enmienda modificó la Constitución estatal, que trata una serie de leyes regulatorias para el uso recreativo y la venta del cannabis. En esta votación se recibió un 50.5% de votos a favor y un 47.2% de votos en contra.
La enmienda 64 también permitió la apertura de tiendas reguladas por el Departamento de Impuestos para cultivar y vender marihuana. Estipulando que solo se puede cultivar hasta seis plantas de marihuana en sus hogares. A pesar de esta modificación sobre la compra y venta de cualquier cantidad de marihuana en Colorado está sigue siendo ilegal a nivel federal, ya que esta medida solo aplica a una entidad y no al resto del país.
Por lo que cuenta la periodista (que un año después de que entrara en vigor la enmienda viajó a Colorado para ver y constatar cómo estaba funcionando este proceso) “en 2015 ya había pasado un año y yo quería ir, para poder ver como estaba funcionando todo el asunto, entonces me fui en marzo del 2015, para estar más cerca de la gente” comentó Lourdes Cárdenas.
En este viaje que realizó pudo constatar la manera en la que operan las tienditas. “Me sorprendió ver la marihuana en los dispensarios, uno siempre había pensado en la marihuana en un asunto clandestino, y una cosa muy sorprendente es que los trabajadores de la marihuana están muy contentos de trabajar con la planta”.
“Son muy cuidadosos con las plantas madre, tienen agrónomos trabajando con ellas y pasan a diferentes cuartos de acuerdo al estado de la planta” añadió.
En este proceso de transición los empresarios y el gobierno están en un proceso de aprendizaje. “Ahorita están aprendiendo a regular las porciones, es decir a cuanto porcentaje de THC (principal constituyente psicoactivo del cannabis) tienen que tener por ejemplo cada galleta o como evitar que los niños confundan los dulces con los hechos con marihuana, porque son muy similares. También están aprendiendo que es algo que va generando dinero y no tienen por qué estar escondidos”.
Por cada hora que trabajan en los dispensarios de marihuana se reciben entre 10 y 12 dólares, mientras que en un trabajo ordinario el salario mínimo está en 8.23 dólares. Este ingreso viene de un 10.7% de jóvenes entre 12 y 17 años que consumen marihuana en Colorado.
Pero cuando la marihuana se legalizó los empresarios también han enfrentado algunos inconvenientes, como en el pago de gravámenes. “Pagan impuestos sin deducir gastos, lo cual es injusto para los empresarios, e inclusive ellos están tratando de hacer cabildeo para que los legisladores modifiquen una ley que castiga a los empresarios de la marihuana”, sin embargo, para la periodista, este es un proceso que no se hará realidad por el momento, no hasta que pasen las elecciones presidenciales.
En el libro esto se ejemplifica con el caso de un dispensario en Seatle, Washington, que declaró una ganancia bruta de 154 mil 469 dólares en el 2014 y tuvo gastos de 101 mil 100 dólares, sin embargo, y por ley, tuvo que pagar impuestos sin deducir estos gastos, por lo que pagó 46 mil 340 dólares, lo que significó un 87% de su ganancia real, con lo que su utilidad quedó en siete mil 29 dólares para reinvertir o conservarlo.
Recordemos que en Estados Unidos la marihuana es ilegal a nivel federal, por lo que la actual legislación federal impide el desarrollo de la industria.
Ventajas y desventajas de la legalización en Colorado
Dentro de este rubro la periodista destacó lo siguiente:
| Ventajas | Desventajas |
| Ha generado muchos trabajos. | Ha tenido problemas con el aumento de los consumidores. |
| Es una industria pujante que está generando impuestos para el estado. | Colorado se encuentra en un proceso de experimentación. |
| Los impuestos se están canalizando para la educación. | Ahora el crimen organizado está buscando el dominio del mercado de las metanfetaminas y heroína negra. |
| Ayuda a eliminar un tráfico ilícito. | Aun no se tienen estadísticas para conocer el comportamiento del mercado y sus consecuencias. |
| Impuestos excesivos para los empresarios. |
A pesar de que la marihuana es legal en algunos estados de la Unión Americana, la droga seguirá siendo un problema constante de salud pública. El verdadero inconveniente será combatir el mercado de las metanfetaminas y la heroína que ha ido a la alza, dentro de los decomisos domésticos de heroína crecieron en un 81% de 2008 a 2012 y su incautación se duplicó entre 2009 y 2014, esto según los datos aportados por el Sistema Nacional de Decomisos.
Mientras que la DEA reporta que la metanfetamina que se produce en México tiene niveles de pureza y potencia muy altos, además los cárteles invierten 65 dólares por kilogramo, mientras que ellos a su vez lo venden por casi 18 mil dólares.
México ¿Legalizarla o No?
Lamentablemente para la autora no se puede traspasar una experiencia como la que se ha tenido de Colorado a México porque “son países tan distintos, yo no creo que puedas replicar la experiencia de colorado en México, podemos mirar unas cosas y a partir de estas hacer nuestras propias regulaciones, pero no se puede espejear”.
Una de estas cuestiones son las propias instituciones, para Lourdes Cárdenas “México no tienes instituciones tan fuertes, tan transparentes, tan confiables como las que tiene Estados Unidos, y no estoy diciendo que Estados Unidos sea la panacea, ellos también tienen corrupción, tienen faltas de transparencia pero es a un nivel muy distinto. En Estados Unidos hay mucha transparencia y aquí el programa es muy complicado”.
“Yo creo que la relación que tiene Estados Unidos con la marihuana es diferente a la que tienen los mexicanos. En Estados Unidos la marihuana es más cool, aquí la gente la asocia a los malandros, a la violencia”, por lo que Lourdes aconseja primero abonar la tierra para que florezca.
¿La gente está preparada en México para la legalización del cannabis?
“Este es un tema que se necesita primero concientizar a la población, estudiar y cuestionarte ¿para que la queremos legalizar?, ¿para terminar con el crimen organizado?, ¿para reducir la violencia?, ¿para ahorrarnos dinero de la gente que va a la cárcel por tener un churrito en el pantalón?, y sobre el resultado informarte de cómo está tu sociedad” puntualizó Lourdes Cárdenas.
Este libro no tiene la intención de orientar la opinión pública hacia un lado u otro, su objetivo es informar a las personas sobre este tema, que para muchos mexicanos es tabú: “No es mi intención decir que hagamos lo mismo que Estados Unidos, la intención es ver ese tipo de problemas que pueden presentarse y a partir de ahí decidir” concluyó Lourdes Cárdenas.
Marihuana, un viaje a la legalización es una publicación de Ediciones Urano.