Copa América: inicia la fiebre del fútbol de este lado del mundo

Por Fausto Triana

Santiago de Chile, 24 may (PL) El viernes 3 de junio, luego de las mieles seductoras de la Champions League, las miradas del fútbol apuntarán hacia Estados Unidos, con el inicio de la Copa América Centenario de Fútbol.
Todo con acento muy latinoamericano. Porque en la final entre Real Madrid y Atlético de Madrid en Milán, Italia, hay varios protagonistas que estarán en la cita continental que arranca en Santa Clara, California, con el duelo Colombia-EE.UU.
Aparte del exitoso técnico argentino Diego Simeone con el Atlético de Madrid, en su plantilla aparecen los uruguayos Diego Godín, José María Giménez y los argentinos Augusto Fernández y Matías Kranevitter, todos convocados para la Copa América.
Por la casa merengue sobresale el mediocampista Casemiro, figura también en el Brasil sin Neymar que disputará el trofeo de la región en el grupo B.
La lid tendrá un llamado grupo de la muerte y seis favoritos claros en la primera fase.
Para muchos, es la llave A la más reñida, con el anfitrión Estados Unidos, un elenco siempre complicado, Colombia, Costa Rica y Paraguay. Clasifican dos y hacer un pronóstico es altamente arriesgado.
Si se toman como referencias las Copas del Mundo 2014 y América 2015, sólo quedaría despejar una incógnita que es Costa Rica, un equipo sorprendente en tierra del gigante sudamericano con pocas referencias destacadas después de aquella actuación.
Keylor Navas, arquero titular del Real Madrid, será el bastión fundamental de los ticos, pero deberá contar con el apoyo del delantero Joel Campbell y los volantes Bryan Ruíz y Cristian Bolaños.
La Colombia de un irregular James Rodríguez cuenta con los servicios de Carlos Bacca, en estado goleador de gracia, Jeison Murillo, Edwin Cardona, Juan Guillermo Cuadrado, Carlos Sánchez y David Ospina, como sus pilares.
Estados Uhidos, bajo las órdenes del alemán Jurgen Klisnmann, apoyará su ofensiva en Clint Dempsey, Michael Bradley, Bobby Wood y Christian Pulisic; y otros jugadores que deben aportar, como Matt Besler, Geoff Cameron y DeAndre Yedlin.
En el mediocampo contará además de Bradley, con Kyle Beckerman, Alejandro Bedoya, Fabian Johnson y Jermaine Jones.
Por último, en la serie de la muere se alista Paraguay, un plantel guerrero por naturaleza que ya dio una clarinada con el cuarto lugar en la Copa América pasada. Con una nómina de jóvenes y veteranos, la escuadra guaraní puede dar pelea.
En la delantera descuella el talentoso Derlis González (Basel), junto a los veteranos Nelson Haedo Valdéz y Edgar Benítez; el defensor Miguel Samudio y el portero Justo Villar.
Pero los guaraníes sufrieron dos bajas considerables, Néstor Ortigoza y Roque Santa Cruz, ambos con problemas físicos.
Del resto de los grupos, seis candidatos se antojan inamovibles, Brasil y Ecuador en la llave B, sin descartar por completo a Perú; Uruguay y México en la C; y Argentina y Chile en la D.

Calendario de partidos de la primera fase:

Grupo A: