Washington, 24 jun (PL) El nadador estadounidense Michael Phelps animará desde el domingo el campeonato de selección del equipo norteamericano para los Juegos Olímpicos de Río de Janeiro-2016, en la ciudad de Omaha, confirmaron hoy los organizadores del certamen.
Ganador de 22 medallas olímpicas, 18 de ellas de oro, Phelps participará en un total de cinco pruebas los 100 y 200 libre, los 100 y 200 mariposa, así como en los 200 estilos.
El «Tiburón de Baltimore», quien busca el boleto para su quinta Olimpiada consecutiva, podría no intervenir en todas las rondas de los 100 y 200 libre, si logra en las series preliminares un tiempo que le permita formar parte del plantel de relevos de 4×100 y de 4×200 para la cita estival, del 5 al 21 de agosto.
Aunque, si luchará por lograr uno de los dos billetes individuales disponibles tanto en los 100 como en los 200 mariposa, así como en los 200 estilos, pruebas en las que el estadounidense cerró 2015 con la mejor marca mundial del año.
Un programa bien intenso para el veterano, quien cumplirá 31 años el próximo 30 de junio, y necesita demostrar que ha recuperado su clase para ampliar el palmarés olímpico en Río, tras regresar en 2014 a la competición, dos años después de anunciar su retirada a la conclusión de los Juegos Olímpicos de Londres.
Este regreso al deporte activo se vio marcado por la detención de la que fue objeto en septiembre de 2014 por conducir bajo los efectos del alcohol y le acarreó a Phelps, además de una suspensión de seis meses, la prohibición de participar en el Mundial de Kazán-2015.
Esa ausencia no le impidió concluir el pasado año con las mejores marcas universales en las pruebas de 100 y 200 mariposa, así como en los 200 estilos, con tiempos que le hubieran valido la medalla de oro en Kazán.
Otra de los grandes estrellas de la natación estadounidense, Ryan Lochte, ganador de 11 medallas olímpicas, competirá en Ohama en los 100 y 200 libre, los 200 espalda, los 100 mariposa y los 200 y 400 estilos.
Por su parte, Katie Ledecky, la máxima favorita para convertirse en la reina de la disciplina en los Juegos de Río de Janeiro, tras lograr el año pasado el título mundial en los 200, 400, 800 y mil 500 libre, participará en todas las distancias de esta modalidad.
Ledecky, quien ya conquistó el título de los 800 en la Olimpiada de Londres, figura inscrita en los 50, 100, 200, 400 y 800 libre, así como en los 400 estilos.
La estadounidense, de tan sólo 19 años, intentará conseguir el billete para la cita sudamericana en al menos tres pruebas individuales -200, 400 y 800-, así como en los relevos de 4×100 y 4×200.
También centrará la atención en la lid, Missy Franklin, ganadora de cinco preseas, cuatro de ellas de oro, en los Juegos de Londres, y que participará en Omaha en los 100 y 200 libre, además de en los 100 y 200 espalda.
El nadador Michael Phelps animará a los aspirantes olímpicos de EE.UU.
