Washington, 14 oct (PL) Indios de Cleveland y Azulejos de Toronto salen hoy a la grama del Progressive Field con la intención de tomar temprana ventaja en la Serie de Campeonato de la Liga Americana.
Los anfitriones dependerán del estelar Corey Kluber (18-9 y 3.14 de efectividad en la temporada regular), mientras que la única franquicia canadiense en las Grandes Ligas del béisbol estadounidense enviará al montículo al mexicano Marco Estrada (9-9, 3.48).
Kluber, ganador del premio Cy Young del nuevo circuito en 2014, lanzó de manera brillante en su primera actuación en playoffs, al dominar a los Medias Rojas de Boston 6-0 el pasado viernes, en el segundo partido de esa serie divisional, clave en la barrida de su equipo.
También Estrada sobresalió desde la lomita en la anterior etapa, al derrotar 10-1 a los Rangers de Texas en el primer encuentro de un duelo igualmente definido por barrida.
Ambas novenas llegan descansadas a la pelea al mejor en cuatro de siete desafíos por el banderín de Liga Americana, antesala de la Serie Mundial de 2016, en la cual el ganador enfrentará al sobreviviente del choque de la Liga Nacional entre Los Cachorros de Chicago y los Dodgers de Los Ángeles, previsto a partir de mañana.
En la temporada regular, los Indios vencieron en cuatro de los siete encuentros celebrados ante los Azulejos, aunque la mayoría se decidió por una carrera.
Los expertos tienen opiniones divididas a la hora de dar un favorito, y varios coinciden en destacar la ofensiva de Toronto, con Josh Donaldson, los dominicanos Edwin Encarnación y José Bautista, y Trou Tulowitzki; y la defensa y el bullpen de Cleveland, liderado por el zurdo Andrew Miller y el cerrador Cody Allen.
Probables alineaciones:
Azulejos de Toronto:
1. 2B Devon Travis (300 de promedio, 11 jonrones y 50 empujadas)
2. 3B Josh Donaldson (284, 37 y 99)
3. 1B Edwin Encarnación(263, 42, 127) dominicano
4. BD José Bautista (234, 22, 69) dominicano
5. C Russell Martin (231, 20 y 74) canadiense
6. SS Troy Tulowitzki (254, 24 y 79)
7. RF Michael Saunders (253, 24 y 57)
8. CF Kevin Pillar (266, 7 y 53)
9. LF Ezequiel Carrera (248, 6 y 23) o Melvin Upton (238, 20 y 61)
Indios de Cleveland:
1. BD Carlos Santana (259, 34 y 87)
2. 2B Jason Kipnis (275, 23 y 82)
3. SS Francisco Lindor (301, 15 y 78)
4. 1B Mike Napoli (239, 34 y 101)
5. 3B José Ramírez (312, 11 y 76)
6. RF Lonnie Chisenhall (286, 8 y 57)
7. LF Rajai Davis (249, 12 y 48)
8. CF Tyler Naquin (296, 14 y 43)
9. C Yan Gomez (167, 9 y 34)
Algunos detalles y numeritos:
– Cleveland y Toronto nunca se han enfrentado en postemporada.
– Ambos tienen dos títulos en Serie Mundial, Cleveland (1920 y 1948) y Toronto (1992 y 1993).
– En la historia de las Grandes Ligas, Toronto tiene ligeramente mejor récord que sus rivales, 203-201.
– En el Jacobs/Progressive Field, Cleveland tiene ante Toronto 55-38, mientras en el SkyDome/Rogers Centre, los Azules poseen marca de 64-60 en duelos contra los Indios.
– En los siete juegos efectuados durante el torneo regular, Toronto conectó 13 jonrones y Cleveland nueve.