En un estudio divulgado por la revista Nature, científicos dieron a conocer el descubrimiento de una nueva especie de dinosaurio, que vivió hace 75 millones de años en lo que ahora es Mongolia. La pequeña criatura tenía pico de pato, dientes parecidos a los de un cocodrilo, garras filosas y cuello parecido al de cisnes. También tenía aletas como pingüino y aunque caminaba como un avestruz también podía nadar. Esta es la primera vez que se ha dicho que un dinosaurio carnívoro de dos patas tenía esta habilidad.
“Es un animal raro” dijo Dennis Voeten, paleontólogo en la Universidad Palacky en la República Checa. “Combina diferentes partes que nosotros conocemos de otros grupos de animales en este pequeño animal”.
Los científicos hallaron su cuerpo completamente retorcido en una piedra de arenisca. Y lo llamaron Halszkaraptor escuilliei o Halszka, en honor del fallecido paleontólogo polaco Halszka Osmoska. “Pensamos que el Halszkaraptor era un nadador relativamente lento, que usaba su largo cuello para cazar peces y otras pequeñas presas, tendiéndoles emboscadas”, declaró Andrea Cau, autor principal de la investigación.
Si un pez tenía la desventura de acercarse demasiado el Halszkaraptor, el dinosaurio era capaz de sumergir su cabeza a toda velocidad, propulsada por el sinuoso cuello, para capturarlo con su hocico aplanado y lleno de dientes.
La configuración de su cuerpo le permitía correr, cazar en tierra y pescar en agua, dijo el coautor del estudio Paul Tafforeau, paleontólogo de la ESRF, conocido como la European Synchrotron, en Grenoble, Francia.