Berlín, 25 may (Prensa Latina) La Corte de justicia alemana condenó hoy al grupo automovilístico Volkswagen reembolsar a un cliente de coche de motor diesel trucado, fallo que puede influir en miles de juicios de este tipo.
Tal decisión legal ocurre cinco años después que estallara el escándalo y en medio de la pandemia de la Covid-19.
Al equipar a sus vehículos con programas capaces de hacerlos parecer menos contaminantes de lo que en realidad eran, Volkswagen engañó de manera consciente y sistemática durante varios años a las autoridades en una perspectiva de rentabilidad, explicó el juez Stephan Seiters.
El fallo del Tribunal Federal de Justicia (BGH) de Alemania, máxima instancia judicial del país, es el primer revés legal importante para el gigante alemán en este escándalo.
Dicho diferendo involucra a la industria automovilística, un pilar de la economía del país, en una crisis histórica aún por resolver.
La vista del lunes se refirió específicamente al caso de Herbert Gilbert, de 65 años, que compró un Volkswagen Sharan diésel de segunda mano en 2014.
Se trata de uno de los 11 millones de vehículos que el fabricante de automóviles reconoció e
n septiembre de 2015 que equipó con un software para falsear las emisiones contaminantes.
Un Tribunal de Apelación había dado la razón al jubilado y ordenó al fabricante pagar 25 mil 616 euros y aceptar la devolución del vehículo, una suma inferior al precio de compra de 31 mil 490 euros porque los jueces tuvieron en cuenta la pérdida de valor por el uso.
Volkswagen y el demandante apelaron la sentencia, el primero porque consideraba no erogar una compensación y el otro para recibir el precio total de compra.
Finalmente, el Tribunal Federal de Justicia confirmó la sentencia del tribunal de alzada al dictaminar que Gilbert tiene derecho a un reembolso pero debe tener cuenta la utilización del vehículo y por ende su pérdida de valor con el correr del tiempo.
De esa suerte, la decisión final excluye un reembolso total del precio de compra.
Aún así en las más recientes semanas un acuerdo amistoso que cubría cientos de miles de casos y el final de una investigación penal ya quitó un gran peso de encima a Volkswagen.
Volkswagen pagará al menos 750 millones de euros para indemnizar a 235 mil clientes en virtud de un acuerdo extrajudicial.
Esta suma puede parecer pequeña en comparación con los más de 30 mil millones de euros que ya le costó el escándalo, principalmente en Estados Unidos.
Sin embargo unas 60 mil demandas de clientes individuales continúan en los tribunales alemanes, y el dictamen del Tribunal Federal será crucial para ellas.