Las autoridades sanitarias del Reino Unido detectaron una nueva mutación en la llamada “variante británica” de coronavirus, la cual, según temen los expertos, podría reducir la eficacia de las actuales vacunas.
En un análisis de 214.159 muestras de esa variante del virus, conocida técnicamente como B117, científicos del Public Health England (PHE) hallaron 11 casos de la mutación E484K, que también se encuentra en las variantes brasileña (B1128) y sudafricana (B1351).
Sobre esta información, Julian Tang, virólogo de la Universidad de Leicester (centro de Inglaterra), dijo que se trata de un hallazgo “preocupante”, aunque “no del todo sorprendente”, dado que es normal que los virus muten.
Tang instó a la población a respetar las restricciones vigentes ya que los virus “no solo se propagan sino que evolucionan” para adaptarse a su entorno.
Al igual que otros expertos, el académico alertó de que la propagación de esta mutación dentro de la cepa británica podría incidir en la eficacia de las vacunas, como ocurre con la brasileña y la sudafricana, si bien los inoculantes aún ofrecerían cierto nivel de protección.
Un estudio preliminar de la universidad inglesa de Cambridge difundido este martes indicó que la vacuna de Pfizer-BioNTech es eficaz contra la variante británica, pero es “menos efectiva” cuando contiene la mutación E484K, dado que entonces se requieren “niveles sustancialmente más altos de anticuerpos para neutralizar el virus”.
Aunque existen miles de cepas del coronavirus original circulando por el mundo, los expertos se centran sobre todo en la británica, sudafricana y brasileña por su potencial de contagio y aparente mayor resistencia a los fármacos.
Varias localidades de Inglaterra han iniciado este martes precisamente análisis a domicilio para detectar y aislar casos positivos de la variante sudafricana, entre indicios de que se está extendiendo entre la población en el Reino Unido.
El Gobierno británico confirmó el lunes esta iniciativa luego de que se detectaran en varios puntos del país los primeros supuestos de esa variante que no están vinculados directamente a un viaje a Sudáfrica u otros casos positivos conocidos.