Barcelona, España, 18 dic (PL) La estrella argentina del Barcelona español Lionel Messi admitió hoy aquí su sorpresa por conseguir tantos lauros en su carrera futbolística, tras recibir su quinta Bota de Oro al mejor goleador de las ligas europeas.
«No me esperaba todo esto cuando arranqué. Mi sueño era ser profesional, triunfar en el fútbol. Es lo que amo, el fútbol, pero nunca imaginé tanto», afirmó Messi durante la gala de premiación realizada en una fábrica de cerveza.
El sudamericano recibió el trofeo tras marcar 34 perforaciones en la pasada temporada, dos más que el egipcio del Liverpool inglés Mohamed Salah (32) y cuatro más que el inglés del Tottenham Harry Kane (30).
Capitán del club azulgrana, el astro argentino revalidó una distinción lograda en la campaña 2016-2017 y aventajó a su gran rival portugués de la Juventus de Turín italiana, Cristiano Ronaldo, quien tiene cuatro Botas de Oro.
Messi también conquistó el premio en la temporadas 2012-2013 en la que marcó 46 goles y en las de 2011-2012 (50 dianas) y 2009-2010 (34).
«Estoy en el mejor equipo del mundo, tengo al lado a los mejores del mundo en su puesto y eso hace que sea más fácil conseguir estos premios», subrayó el sudamericano.
En la presente campaña, Messi ya encabeza la tabla de artilleros en la Liga española con 14 tantos, tres más que las 11 que llevan su compañero en el Barça Luis Suárez y el uruguayo del Girona, Cristhian Stuani.
Aun así, el argentino quedó en quinto lugar en la votación del Balón de Oro de 2018, ganado por el croata del Real Madrid Luka Modric, y por primera vez desde 2006 cayó del podio de este galardón que ha obtenido en cinco ocasiones.
Desde entonces, encadena dos grandes actuaciones en la principal justa española, con dos soberbios goles encabezó el triunfo 4-0 del Barcelona ante el Espanyol, y en la última jornada anotó tres perforaciones y brindó dos asistencias en la victoria por 5-0 frente al Levante.
Me encuentro muy bien, en lo anímico, en lo físico. Van pasando los años e intento seguir cuidándome como lo hice durante toda mi carrera y aun mucho más porque los partidos son cada vez más exigentes», subrayó Messi.
El sudamericano reconoció a principios de temporada que su gran propósito es levantar la quinta Liga de Campeones, especialmente tras la sorpresiva eliminación ante la Roma en los cuartos de final de la edición anterior.
Barcelona finalizó primeros en un difícil grupo con el Tottenham inglés y el Inter de Milán italiano, el sorteo celebrado el lunes aparejó a los azulgranas con el Olympique de Lyon en octavos de final.
«A priori antes del sorteo podemos decir que, por nombre, no era uno de los más fuertes. Pero si después te pones a repasar, sabemos que va a ser complicado», aseveró Messi para recordar que los franceses le dieron fuerte lucha al Manchester City en la primera instancia.