Toluca, Estado de México, 11 de Agosto de 2021.-
Los restos de un dinosaurio gigante volador, descrito como un “temible dragón”, fue hallado por un grupo de científicos australianos. Dicha especie, sobrevoló el territorio australiano durante el periodo cretácico, informaron fuentes académicas.
Este nuevo pletosaurio, con alas de 7 metros de largo y un hocico en forma de lanza, “habría sido una temible bestia”, dijo Tim Richards, líder del equipo de la Universidad de Queensland que estudió a este reptil, en un comunicado de esta institución australiana.
La bestia prehistórica fue bautizada como Thapunngaka shawi, y de acuerdo Richards es “lo más parecido en la vida real a un dragón”.
Su descripción se basó en el análisis del fósil de una mandíbula que fue descubierta en junio de 2011 por el lugareño Len Shaw en tierras del pueblo Wanamara, en una zona septentrional remota del estado de Queensland, en el este de Australia.
Los científicos calculan que este dinosaurio tenía un cráneo de alrededor de un metro y estaba armado de un juego de 40 molares que le permitieron alimentarse de peces de gran tamaño que habitaron el antiguo mar de Eromanga durante el Cretácico, período que comenzó hace 145 millones de años y terminó hace 66 millones de años.
Los Thapunngaka shawi, que se cree fueron los primeros animales con huesos en la espalda que volaron y estaban perfectamente adaptados al vuelo a propulsión, tenían piezas óseas relativamente huecas y con paredes delgadas, según apuntan los científicos.
Steve Salisbury, coautor del artículo, destacó el enorme tamaño de la cresta ósea de la mandíbula inferior, que presumiblemente era similar a la mandíbula superior de este pletosaurio, el más grande descrito en Australia hasta la fecha.
Estas crestas probablemente desempeñaban un papel en la dinámica de vuelo de estas criaturas”, describe el científico.
El nombre de este dinosaurio volador proviene de ngaka (nga-ga) y thapun (ta-boon), que en lengua del pueblo aborigen de Wanamara significan “boca” y “lanza”, respectivamente, mientras que shawy deriva del apellido de su descubridor.
Con información de (AMX Noticias)